サウナで整う！ストレス社会に挑む教員のリセット法

【40代小学校教員の退職カウントダウン37：退職まで残り3年6ヶ月】

はじめに

ストレス、溜まってますよね。そんな時にサウナなんていかがでしょう？知人からそんな風に勧められた先生もいると思います。

「サウナの良さなんて分からない」「すぐにのぼせて出てきてしまう」──そんなふうに感じているなら数年前の私と一緒です。

父が長時間サウナにいる姿を見て「なぜあんなに我慢できるのか」と不思議に思い、自分で入ってみても数分でギブアップ。サウナとは無縁の生活を送っていました。

私は小学校教務主任（担任兼務）、2028年度末に正規教員を退職予定です。

しかし、ある日テレビ番組で「整う」という現象を科学的に解説しているのを見て、半信半疑でそのやり方を試してみたところ…初めての「整い」を体験しました。

頭が空っぽになり、身体全体がフワッと軽くなるような感覚。まるで日常のストレスが一時的にリセットされたかのようでした。

以来、私は週4日サウナに通うほどの生活に変わりました。

今回は「整う」仕組みを科学的に解説しつつ、「教員というストレスの多い仕事」との関連で、サウナの魅力をお伝えします。

教員の仕事は「精神労働の極み」と言われます。

どれも一筋縄ではいきません。さらに「失敗が許されない」というプレッシャーが重なります。

心身のストレスは交感神経（活動モード）を過剰に優位にし、緊張が続いたままリラックスできない状態に。結果、睡眠不足・疲労感・集中力の低下といった症状が慢性化します。

この「交感神経優位」状態をリセットする方法の一つが、サウナなのです。

サウナ→水風呂→外気浴。このサイクルが「整い」を生む理由を、自律神経の働きから解説します。

サウナ：交感神経が優位に

80〜100℃の熱で体温が上がり、心拍数や血流が増加。身体は「活動モード」になり、老廃物の排出も促進されます。私は8分ほど入っていますが、人によってちょうど良い長さは違います。一般的に安静時の２倍ほど脈が速くなった時がサウナを出るタイミングです。
水風呂：急激な冷却で副交感神経がスイッチオン

一気に冷やすことで血管が収縮し、交感神経が抑えられます。この切り替えが強烈な刺激となり、自律神経がリセットされます。初めは水風呂に入るのも恐る恐るですが、慣れるとこの瞬間も最高です(笑)
外気浴：バランスが整う

体温がゆるやかに戻る過程で交感神経と副交感神経が交互に働き、「ニュートラルな状態」に。これこそが「整う」と呼ばれる深いリラックス感です。人によって感じ方が違うそうですが、私は頭がグルグルして宙に浮いている気分になります。仕事のことを全て忘れ、気持ちよさの極みです！